触乐怪话，每天胡侃和游戏有关的屁事、鬼事、新鲜事。
图 / 小罗
去年 9 月，我在当时的一篇怪话提到，有消息透露微软会在 Xbox 品牌 25 周年，也就是 2026 年推出 Xbox 品牌掌机。没想到现实来得比预测还快一步，微软在今年的科隆游戏展发布了和 ROG 联名、冠以 Xbox 品牌的掌机 ROG Xbox Ally 和 Ally X。
Xbox 掌机外观上最大的特征不是绿色，而是两个巨大的手把
Xbox 掌机的配置、外观和发布日期都已公开，科隆展上也提供了有限的试玩。这款掌机在硬件配置上相当于 ROG 自家的 Ally/Ally X 掌机常规升级版。已经公开的信息和少量试玩视频都传递出一个朴实的信息—— Xbox 掌机并没有带来太多新鲜的东西。2023 年 ROG 发布初代 Ally 掌机的时候，很多 PC 玩家就用它来游玩 XGP，或者串流游戏。现在 Xbox 掌机主打的游戏服务依然是这些，实在不新鲜了。
下面 4 个特性里，前 2 个是凑数的，后 2 个已不新鲜
Xbox 掌机的初次亮相虽然有点乏善可陈，但它的出现意味着"掌机历史上首次三大厂商都推出了产品"——任天堂的 Switch 已经到了第二代，尽管游戏阵容和硬件不如初代亮眼，但首发销量喜人，7 周全球超 600 万台；索尼的新" PSP " PlayStation Portal 尽管只能串流，但因为 PS5 在本世代并无对手，作为主机生态的一部分也算成功。现在微软也拿出了自家 Xbox 掌机，主打高性能和 Xbox 服务一体化。三家的产品定位、价格区间各不相同，这点非常有趣，值得小小讨论一下。
任天堂 Switch 的成功开启了"巨型"掌机这一产品线。过去掌机的定义是"能放进口袋"，现在已经变成"能拿在手上"了。尽管 Switch 在主机产品形态上算是大胆革新，但理念是十分传统的。它的核心依然是自家独占的游戏，早期宣传视频上都是对着电视玩得正开心，要出门了拿起 Switch 本体，在路上、不同场合继续游戏。在这个过程里，最吸引玩家的依然是任天堂游戏，任天堂主机恰好也是唯一的任天堂游戏载体。
任天堂自家游戏经常占据主机宣传图视觉中心位置
索尼的 PS Portal 则完全不同。当年推出的时候，不少 PSP 爱好者痛心疾首，大骂索尼数典忘祖，竟然推出一个只能串流的掌机。抛开情怀不谈，索尼在当时全力以赴推动 PS5 生态，PS Portal 作为"掌机"是残缺的，但作为 PS5 生态的补充是成功的。PS Portal 拥有和 PS5 手柄一致的 HD 震动和自适应扳机，8 寸 1080P 屏幕也比当时其他的 PC 掌机更大。最重要的是，只串流的 PS Portal 更轻、续航更好，能像连接手柄一样快速进入串流游戏。
PS Portal 反映出，现在索尼正努力把游戏服务化——围绕 PS5 打造软硬兼备、订阅增值等各种服务。
PS Portal 比 SteamDeck 轻 150g，屏幕大 1 寸（图片来源：X@David_Jagneaux）
虽然掌机姗姗来迟，但微软是三大主机中资金和研发实力最强大的。在谈到微软游戏业务时，需要把 Xbox 放在整个业务格局中，才能看出游戏是如何帮助微软挣钱的。虽然微软的研发实力从 Xbox 自家游戏上体现得不算明显，但依靠云服务，它的收入仍然节节攀升。在任天堂、索尼尽可能"争取每一个玩家"时，微软正依靠 Xbox 的经验从全球游戏产业中赚钱。
所以，尽管 Xbox 在三大主机中垫底，但微软通过 Xbox 在云服务方面获得的经验，远超它在云服务方面的对手—— Xbox 赚钱在别处。
云服务是微软挣钱的主力
现在有消息称，即将在 10 月上市的 Xbox 掌机售价高达 899 美元（Xbox Ally X）和 549 美元（Xbox Ally），比 PS5、Switch 2 都贵。这或许也体现出，Xbox 掌机不是一台"走量"的设备。我猜测，Xbox 掌机的目的可能是微软想要做 SteamOS 正在做的事情——把集成了自家服务的系统授权给第三方。SteamOS 正是基于 V 社在 Linux 方面耕耘多年，以及体验很好的 Steam 游戏服务，才成了 SteamDeck 能在销量和口碑方面遥遥领先其他 PC 掌机的关键。
SteamOS 授权第三方 PC 掌机，这件事儿说了很久，但进展缓慢。或许 Xbox 掌机上这个集成了 Xbox 游戏服务的定制化 Windows 系统在体验、能效方面不如 SteamOS，但微软在和全球 PC 巨头合作方面轻车熟路，有能力在短时间内与其他品牌合作推出各个档次的 Xbox 掌机授权产品。对于微软来说，抢在 V 社前占领 PC 掌机生态，远比推出一款产品和 SteamDeck 竞争要划算得多。
SteamOS 授权了第三方设备使用，但进度缓慢，兼容性问题可能是阻力之一
如果 Xbox 掌机真能推动 PC 掌机成为主流，那么势必对任天堂 Switch 造成威胁；如果市面上的 PC 掌机能有上千万销量，那么索尼或许也不满足只有 PS Portal 这样一个 PS5 生态补充产品。从这个角度，我十分期待现在这个有点不被看好的 Xbox 掌机，借助微软独有的生态（钞）能力，像当年 Xbox 一样在掌机领域带来一场新的大战。
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